По древнему еврейскому закону Иосиф и Мария принесли Младенца в храм, чтобы посвятить Его Богу. Здесь Святое семейство встретил старец Симеон. За много лет до этого события он переводил текст Священного Писания и смутился, увидев фразу: «Се Дева во чреве приимет и родит Сына» (Ис. 7:14). Он хотел исправить слово «Дева» на «Жена», но в этот момент ему явился Ангел, удержал его руку и сказал, что святой не вкусит смерти, пока не увидит Спасителя.
Окончательная иконография праздника сложилась в IX–X веках и практически не изменилась до нашего времени. В центре композиции иконы мы видим младенца Христа, который совсем не похож на сорокадневного малыша. Он изображён как взрослый, но в короткой рубашке, не прикрывающей обнажённые ноги. Иисус ведь был не обычным ребёнком, а носителем Божественной природы и мудрости. Поэтому иконописцы умышленно отходят от реалистической точности. Милое детское личико, отражающее наивность и беззаботность, просто не соответствует представлениям Церкви о Спасителе.
Старец Симеон встречает Богомладенца, стоя на ступенях храма, которые одновременно служат подножием, символизирующим величие и достоинство. Праведный Симеон действительно был достоин принять на руки Спасителя. Как написано у Евангелиста Луки, «он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святой был на нём» (Лк. 2:25).
Рядом с Симеоном стоит «Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет восьмидесяти четырёх, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нём всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме» (Лк. 2:36–38). Иногда в руках она держит свиток – символ проповеди, а иногда изображается с поднятым указательным пальцем, словно обращая наше внимание и указывая на особую значимость происходящего события.
Стоит отметить, что Анна пророчица, в отличие от Симеона, не пришла в Иерусалимский храм специально для встречи с Младенцем. Она с молодости и до кончины жила и трудилась при храме. Поэтому нередко на иконах Сретения она стоит под сводами храма, являясь как бы свидетелем исполнения пророчества, о котором впоследствии возвестит людям.
Старец Симеон и пророчица Анна символизируют собой Ветхий завет, который уступает место Новому завету в лице Святого семейства. На иконах изображается момент, когда Богородица передаёт Младенца Симеону, либо тот уже находится в руках старца. Таким образом, Спаситель становится связующей нитью, соединяющей две эпохи. Не случайно и название праздника «Сретение» в переводе с церковнославянского означает «встреча».
Смена эпох подчёркивается на иконах ещё одной интересной деталью. Наверху на заднем плане мы видим красную ткань – велум, которая перекинута в виде полога между двумя архитектурными элементами, соединяя их. Эти сооружения также символизируют Ветхий и Новый заветы.
На иконе многогранно и глубоко представлена тема жертвенности. Между Богородицей и старцем Симеоном изображён храмовый красный престол, символизирующий искупительную жертву Христа. Обратите внимание, что у Девы Марии, Иосифа и старца Симеона руки закрыты краем одежд, что усиливает образ престола – жертвенника. Ведь Новый завет приходит на смену Старому именно через жертву. Посмотрите на облик Божией Матери, которая изображена как бы лишившейся Сына. Во всем Её облике неизъяснимая скорбь. Вытянутые вперёд руки знаменуют собой образ утраты, которую в дальнейшем понесла Богородица, стоя при Кресте.
Таким образом, икона Сретения Господня несёт в себе некую двойственность: с одной стороны, это радость от рождения Спасителя, которую выражает старец Симеон, а с другой – скорбь в преддверии Страстей Христовых.
Вероника МИЛОВА