Этот величественный монастырь, находящийся в некогда тихом и уединенном уголке Донбасса, теперь из-за непрекращающихся боевых действий на востоке Малороссии стал практически недоступен для паломников из России. В довоенное время православный народ со всех уголков некогда единой Руси многолюдными потоками стекался во Святые Горы, в эту духовную врачебницу, и днем, и ночью принимающую гостей.
Мне удалось побывать в Святогорской Лавре в период относительного затишья летом 2016 года. Эти места как-то сразу показались родными, очень напоминают Солотчу – такие же сосновые перелески, песчаные дюны и небольшая река, на берегу которой стоит монастырь, разве что меловых гор у нас нет… Именно горы создают особый колорит этих мест. Дорога вверх весьма крутая и извилистая, но, осуществив подъем, полностью соглашаешься со словами Немировича-Данченко… Столь прекрасный и бескрайний пейзаж открывается взору.
А внизу расположены храмы этой древней обители. Их несколько, самый большой – Успенский собор, отличающийся изящной архитектурой, в которой соединены элементы русского и византийского зодчества.
Другой храм Лавры располагается прямо на горе – это Николаевская церковь, построенная неизвестным зодчим XVII века. Храм, как драгоценная корона, венчает вершину мелового утеса, дополняя человеческим искусством ту нерукотворную красоту, которой Творец украсил местность Святых Гор.
Есть в Лавре несколько пещерных храмов. Храм Рождества Иоанна Предтечи представляет собой целую церковь, находящуюся в пещере, своды которой опираются на одинокий меловой столп. По преданию, на этом меловом столпе в XVI веке явилась чудотворная икона святителя Николая. Другой храм, расположенный на территории Лавры, освящен в честь преподобного Алексия, человека Божия. Его необычный иконостас отлит из чугуна, отделанного зеленой краской под малахит, и украшен литой вызолоченной резьбой.
Обитель имеет многовековую историю. Сравнительный анализ архитектуры дают возможность относить возникновение монастыря к VIII – IX векам, а его основателями считать византийских иноков-иконопочитателей с христианского Востока. Одно из первых письменных упоминаний о Святых Горах находится во Львовской летописи 1547 года.
В XVI веке Святогорская обитель, будучи самым защищенным русским поселением в степи, служила государству в качестве сторожевого поста, поскольку южные окраины русского государства постоянно подвергались набегам крымских и ногайских татар. В XIX веке Святые Горы стали центром богомолья не только для юга России, Дона и Кавказа, но и для севера, откуда приходили паломники, заходящие в обитель по пути из Воронежа в Киев. Некогда запустевшая Святогорская обитель за короткий период была украшена многими царскими дарами, обогащена вкладами различных жертвователей и благотворителей и сделалась известной и славной по всей России.
В 1879 г. старанием архимандрита Германа в монастыре начала работать собственная фотостудия, которой заведовал основательно знающий фотографическое искусство монах Тимон. Многие снимки сохранились доныне и по-прежнему поражают своим качеством даже опытных фотографов.
События 1917 г. и приход новой советской власти трагично отозвались на дальнейшей судьбе Святогорского монастыря, разграбление которого началось с января 1918 года, а в 1922 году он был полностью закрыт.
Возрождение обители началось в 1992 году, монастырь был в разоренном состоянии, а монашеская община состояла всего из восьми человек. Монахи мужественно принялись налаживать быт и восстанавливать жизненный лад монастыря. Благодаря помощи Божией и всенародной поддержке, к началу 2000-х Лавра была почти полностью восстановлена.
Сейчас Украина переживает тяжелые дни. В дома, села, города пришла беда вооруженного противостояния и братоубийственной войны. Православная Церковь всегда была как любящая мать для нашего народа: примиряла враждующих, утешала скорбящих, молилась о мире и благоденствии Отечества, простирала руку помощи нуждающимся, одевала нагих, предоставля-ла кров для оставшихся без жилья и средств на существование, молитвенно поддерживала и подкрепляла малодушных и впавших в отчаяние своих чад, вселяя в них надежду на всесильную помощь Божию. Так и в наши дни Успенская Святогорская Лавра и, по её примеру, весь город Святогорск с искренним желанием помочь ближним в их беде и скорби приняли множество беженцев.
Будем надеяться, что недалек тот день, когда братоубийственная война на Украине закончится, и эта святая земля вновь станет доступной для всех.
Максим Кузнецов